Филипсбург (Philipsburg)

Филипсбург (Philipsburg) – столица и главный город Синт-Мартена. Находится на узкой и длинной песчаной косе, отделяющей лагуну Грейт-Солт-Понд от залива Грейт-Бэй. Население – 1338 человек (2006).

Город был основан в 1763 году, капитаном голландского флота шотландского происхождения – Джоном Филипсом, и со временем превратился в оживлённый центр международной торговли.

Филипсбург состоит из нескольких улиц, соединенных между собой сетью коротких и узких переулков. Большинство местных зданий относятся к классическим образцам ранней колониальной архитектуры – крутые черепичные крыши, красно-белые фасады и небольшие окна с частыми крашеными рамами, которые практически точь-в-точь копируют старые голландские деревенские дома.

К западу от Филипсбурга находится Международный аэропорт Принцессы Юлианы, один из крупнейших аэропортов региона.

К достопримечательностям Филипсбурга относят монумент королевы Вильгельмины, Музей Синт-Маартен с обширной исторической коллекцией, живописную площадь Уотни в южной части города, док и старое здание суда (1793), раскинувшийся западнее центральной части города форт Уиллем (1801), а также лежащий на длинном и узком полуострове юго-западнее города форт Амстердам (1631) – первую голландскую военную базу в Карибском море.

В северной части лагуны Салт-Понд раскинулся крошечный зоопарк Синт-Мартен и Ботанический сад, на территории которых содержится около 40 видов рептилий, птиц и млекопитающих, включая редких обезьян.

К северо-востоку от зоопарка начинается белоснежный пляж Доун-Бич и залив Ойстер-Понд, широко известные как лучшее место для сноркелинга и виндсерфинга вблизи столицы. По ним проходит граница между французской и голландской частями острова, но рубеж этот чрезвычайно "прозрачен" – любой пловец может совершенно беспрепятственно переплыть залив в любую сторону.

Неподалеку от столицы расположена еще одна достопримечательность Синт-Мартена – живописная Ферма бабочек, где в естественной среде содержится более 4 тысяч этих красивых насекомых.